街道上到处可见若隐若现的残雪，但不合季节的阳光，几乎把它们当作融雪的流水冲走了。

仿佛春天来了的温暖包围着的冬日晴朗的日子。

这温暖的阳光是吉兆还是凶兆，身为人类的伊里奥无法判断。

不过，和亚历山大一世一起回到梅尔维格王都的当天，他偶然在狮子王宫希洛斯·戴尔·莱文与乔尔特和克里斯蒂奥两人重逢，至少对他来说是个好兆头。得到了。

但与此同时，他也感受到了两人——尤其是克里斯蒂奥从未有过的变化，对他们的变化不由自主地产生了不小的惊讶，仿佛是另一个人。

“好像……气氛变了，殿下。”

“也许吧。”

即使只是浅笑的回答，也散发出一种奇妙的凄绝气息。

如果是以前的克里斯蒂奥，肯定会加上一句讽刺或嘲弄，但现在却没有了。

而且，他带来的那个戴面具的男人，也有几分像现在的克里斯蒂奥——既危险又可靠的感觉。

对此，同样见过面的乔尔特·扎尔马特似乎也找不到形容的词语。

但是另一方面，被评价变了的克里斯蒂奥自己，告诉了二人的变化一样的事。

“你们也变了。”

“不，伊里奥和你是一样的，我只是变了铠甲兽袋鼠，我自己一点都没变。”

“是吗？在我看来，好像有点不一样。”

此时的两人当然不可能知道克里斯蒂奥从视野中失去了色觉。

因此，只有他察觉到乔尔特对伊里奥有一种奇怪的疏远感。

直觉敏锐的伊里奥也丝毫没有察觉。

那么——重逢的喜悦也只是暂时的，他们立刻向梅尔维格的利奥波德国王报告回归的消息。

与特克桑德利亚王国的协定以及与哥特帝国的停战自不必说，利奥波德国王最高兴的是克里斯蒂奥的归来。

然后，他宣布再次召开会议。

已经从去年年末开始，霸兽骑士团的全体官，仍然派驻在王都。

第二天召开了列星桌会议，除了各自的报告之外，还提到了凯所说的“霸贤术士团”。

就在议题快要结束的时候，一个大声喧哗的闯入者突然闯入了这种严肃而紧张的席间。

“站住！住手，老头！啊，不，住手！可恶！别戳我，别用拐杖戳我，臭老头！”

“你这个混蛋，要叫到什么时候？快进来吧！”

耳熟的声音——。

而且这种感觉——

在所有人都觉得奇怪之前，列星桌之间的门被打开了，一个高个子男人和拄着拐杖的老人大摇大摆地走了进来。

长发波浪起伏的大个子，因被手杖戳到的疼痛和不满，扭曲着轮廓分明的脸，懒散地摸着屁股。

“卡、凯塞尔公……”

当代最强、最高的骑士“三兽王”之一，以毫无瑕疵的举止站在那里。

“而且你……”

最先被老人的身影吓到的，是霸兽骑士团的老资格，利奥波德、康拉德、阿尔帕德，还有伊里奥。

瑞奇等其他年轻骑士和克里斯蒂奥、乔尔特等其他国家的人，不知道另一个老人是谁。

在隐士般的长袍下，穿上了一件漂亮的礼服。

魔杖也相当昂贵，但一看就知道是南方大陆姆斯佩尔人的姿色。

“哦，大师傅——”

“大师？”

乔托对伊里奥的德语有了反应。

“辛苦您了，五代目先生。”

“不是劳，是好久没来王都游览了。”

黑色的皮肤，短而卷曲的白发。

他那深谋远虑的眼神，加上数不清年龄的皱纹，都足以证明他是个贤人。

直呼亚历山大的名字的这位老人是谁？“谁？”乔托问伊里奥，伊里奥用沙哑的声音解释道。

“啊，啊……那个人是前一任百兽王——五代目百兽王谢帕。”

不知情的所有人一齐失声。

相反，五代目注意到了伊里奥，用魔杖指着他，严厉地否定了他。

“喂，我不是说我已经不是吗？我现在只是个普通的卡拉·谢帕，现在的就是这个阿本达拉。”

句尾的同时，他用魔杖的前端猛刺想要偷偷逃跑的凯泽尔恩。

“可恶！臭老头！”

“你这是怎么说话的？你以为凭你那大块头就能偷偷逃走吗？傻瓜。”

为了不让他逃走，又用魔杖给了他一击，“呜”的一声，应该是当代最伟大的骑士，在那里伸出了身子。

“卡、凯锡兰公爵被杀了……”

“好、好厉害……”

卡瑞尔和瑞奇忘记了往日的反目，彼此都很清醒。

“请问，这到底是……”

因为倒吸了一口气，“怎么了？”这句话没能继续下去，不过在这之前，卡伊对伊里奥的问题做了解释。

“我不是说过了吗？一定要让凯泽伦公爵参加。”

在一次会议上，凯的发言。

他说有一个秘诀，就是让凯塞尔公爵加入梅尔维格的联军。

“当时——对了，海殿下所说的秘诀，是指大师的事吧？”

“是啊，所以我才说没有什么秘诀。”

“啊？可是，为什么大师傅要帮我呢？”

“这个嘛，说来话长，我就简单地说一下，过去这个国家不是有一段时期分为东西方王朝互相争斗吗？”

“据说持续了六十年，那个……”

王室霍亨斯陶芬家族分为东朝的霍亨斯陶芬-施瓦本家族和西朝的霍亨斯陶芬-赖兴瑙家族，发生了动乱时期。

爆发于20世纪20年代，此后持续了60多年，因此也被称为“六十年动乱”。

“是的，动乱初期，第四代百兽王凯泽尔·宁大人协助了东朝。在此之前，连第三代的凯撒·扎克斯大人都被认为是亲西王朝的，然而，突如其来的变化使王国陷入混乱，当初认为很快就会平息的动乱，却制造了持续60年的契机。对这件事感到后悔，五代大人表示不会加入任何一方的阵营。——但是把百兽王让给第六代的贝尔公之后，第六代马上向西朝提供了协助。——嗯，当时的状况我也记得，不过就算公不去西朝，东朝早晚也会消失的。不过，应该说这是理所当然的，这让五代大人很生气。”

“是啊，这群混蛋竟然会毫不犹豫地接受邀请。百兽王的力量是左右国家的力量，不能以浅薄的想法来协助战斗。”

五代目盯着抱着胳膊跳着舞的六代，说着最无缘的警句，同时瞪着躺在地板上的高大金发。

“所以，五代目先生向我道歉，并对我说，如果有什么困难，可以帮助我。”

“所以你才说一定要让凯泽仑公爵参加呢。——可是，为什么是凯泽仑殿下呢？”

“这个嘛，动乱平息后，从承担责任的角度来说，我的霍亨斯陶芬-施瓦本家族几乎都因战死或自杀而断绝了关系，只有我幸存下来，父亲和母亲也不得不丧命。五代目先生对此深感责任重大，对我说了刚才那句话，于是我决定现在就使用这个提议。”

“嗯，但不仅如此，还有浮士德的事。”

灰堂骑士团赫克萨尼亚的骑士浮士德。

在德克桑德里亚的御前比赛中，伊里奥与他剑拔弩张，但他原本与卡伊一样都是施瓦本的嫡系。直接锻炼了他的，是谁呢，这位五代百兽王。

“他的心里住着魔物，是一个连自己都要吃光的可怕的魔物，所以我为了压制他而锻炼他，没想到会变成这样……作为补偿，或者说是替这家伙自己擦屁股，我更想听听你的请求。如果是现在的话，我可以帮忙，但现在我已经退休了。虽然不能代替道歉，但是请把这个邦克拉纳入麾下吧，能拜托他吗，国王陛下。”

五代目一边用杖尖戳着贝尔，一边向利奥波德深深地行礼。

别说是利奥波德，对于所有的骑士来说，五代目百兽王的地位甚至超过了三兽王。

即使是大国之王，也不可能屈膝拒绝，倒不如说这是我想恳求的请求。

“请站起来，五代目大人。我们霸兽骑士团从初代大人开始就与百兽王同在。如果公能协助我们的话，没有比这更好的事了。”

利奥波德从台上走过去，拉着五代目的手表示感谢。

“你、你别自作主张，臭老头……”

在伸长的状态下，凯塞尔发出了呻吟声。

“吵死了。让‘凯塞尔’颜面尽损的人说什么呢？我绝不允许你逃跑。听好了，在与安卡拉的战争结束之前，我也会待在王都，好好完成任务。”

“哼！真的假的！可恶……为什么我会变成这样……”

除了一脸无奈的凯泽尔之外，会议上突然沸腾起来。

但是，就是这样。

一切都按照军师凯·亚历山大的计划和意图进行。这样一来，就像他说的那样，面对安卡拉·奥古尔的联军，就能取得胜利了——他确实这么想。

“大师傅，好久不见。”

“嗯，我听你说，伊里奥，你好像越来越像大人了。”

“谢谢。如果可以的话，我有件事想稍后和您商量。”

会议结束后，伊里奥立刻向五代目走去。

“啊，没关系。我也想看看你的进步。要不要带邦库拉一起来？”

“好！”

伊里奥的脸颊涨得通红，像个少年般气势汹汹地回答。

对他来说，五代目是迷失自我时帮助他的恩人。

另一方面，离开座位边斜眼看着他的乔特，脸上浮现出不像他们的复杂表情。

在哥特帝国见到的夏洛。

如果把伊略说成是朋友，是不是应该先告诉他这件事呢？

这就是友情。

但是，即使知道，他还是说不出来。

——对不起。这场战斗结束后，一定会……我一定会说。所以，对不起……

乔尔特·扎尔马特很想揍自己一顿。

但是在有人的这里，连这个都实现不了。

因此，他只能把这种烦闷的心情藏在自己心里，忍耐下去。